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土豆，又叫马铃薯，我们这个地方都叫它”洋芋”。
不管叫它什么名字，这都不重要，重要的是，它是人们生活所需，曾经救济人们，度过荒年。
洋芋是四季可种植的农作物，我们这里多数种植的是冬洋芋，夏季很少有人种植。每到腊月了尾，人们就开始种洋芋了，有的在第二年正月才开始种植。人们将收存的洋芋种子，根据发芽情况切成四、五瓣，用背篼装着背上山，用锄头将翻好的土地掏成大略四、五寸深的一路一路的沟沟，在沟里安放一瓣一瓣的洋芋瓣，五寸距离为宜，然后倒上畜肥或盖上畜粪与柴灰搅拌的肥料，再用锄头将洋芋瓣覆盖好。
过了一月多时间，也就是三、四月间，洋芋种长出了绿油油的嫩芽，人们可以给洋芋苗松一下土，根除杂草，施点畜肥或尿素之类。再过一月时间，洋芋苗长粗壮了，再施一次肥料，便用锄头给它培土，垒成一路一路的埂子。
那年那月， 五、六月间，家中的粮食所剩无几了，人们就靠挖洋芋来补充。还在洋芋还没有完全成熟时，人们就提着箢篼扛着锄头来到洋芋地里，从洋芋埂子的边沿轻轻刨开，看洋芋蛋结有多大，如果只有小指拇大小就把它覆好，等它长大。只要有小汤丸大小就刨出来，放进箢篼里，等着提回家去做饭。
洋芋提回家来后，放在水盆里轻轻地搓动，薄薄的洋芋皮就脱掉了，白白嫩嫩的洋芋十分可爱，又觉得可惜，但又处于无奈。
洋芋蛋用清水洗净后，放在刀板上切成两瓣，放在油锅里炒两下，略略参点水盖上锅盖煮一下，而后揭开锅，喷出一股新鲜洋芋伴和油气的香味，实在诱人。再在洋芋上倾些半生半熟的米粒或包谷面，再盖上锅盖，煮到发出一点锅巴味道，即可退火，让余热再温一会，揭开锅，香喷喷洋芋饭实在让人口谗。人们就用大蒜辣椒醮水或用米汤即可下饭，让人吃得腹满口足。
就这样，一天一天到地里寻找洋芋蛋蛋，一天一天地盼着洋芋的成熟，日子在忧虑与希望交织中过着。
过了半个多月的日子，洋芋完全成熟，洋芋苗渐渐枯萎了，人们就可以正式开始挖洋芋。挖洋芋时，要先将洋芋苗割了，洋芋苗可以用来喂养牲畜，切细晒干了，用作牲畜的冬粮。洋芋苗割后，挖洋芋蛋要注意从侧面下锄，否则，会将洋芋蛋挖烂。
洋芋挖回来后，要倒在地下或楼板上，铺开凉干，才不会腐烂。过了一段时间后，洋芋外部蔫干水份，就可以用稀架篮（一种背篼）装着，放置在干燥的地方，放在搂上为宜。
有了大量的洋芋，人们也不心慌了。一天可以多煮洋芋来吃，也可积余点主粮拖着过日子，早上煮点大米或玉米和洋芋饭外，下午可以煮毛洋玉吃。毛洋芋吃腻了，可以打洋芋汤，炒洋芋丝，剪洋芋粑，烙洋芋饼等，人们很会制作，加些葱、蒜、花椒叶子之类，做出来味道好极了。
后来，生活不紧张了，人们再也不过那种提早盼着洋芋急救的日子。 但多数人家还是种植很多洋芋，一是洋芋好吃，可以作菜，二是可以喂养牲畜，三是种植洋芋可以套种，不影响大季。
家中有很多积余的洋芋，人们除选好种子外，其余可以用来喂养牲畜。除此之外，人们还将洋芋制成洋芋片，制成干洋芋蛋，制作洋芋芡粉。
制作洋芋片，就是将生洋芋切成薄片，用装在筲箕里用七十度左右的温水滤过后，一片一片铺在晒席里让太阳晒干，晒干后用胶口袋封存好，不让回起水份。洋芋片用油煎后，撒上盐或糖十分香脆，是一盘好的下酒菜。
制作干洋芋蛋，就是将毛洋芋煮熟后，剥去皮，用刀划成小瓣，均匀地铺在晒席里让太阳晒干，晒干后，同样用胶口袋封存好，不让回起水份。这种干洋芋蛋用来熬大骨、猪脚、排骨有一种特别的香味。
制作洋芋芡粉，就是将洋芋用刀切成小碎粒，或磨子推成粗渣，再用搪帕滤在大盆里，等到水清后，将水倒去，底部便是芡粉。 洋芋芡可以与米饭制作芡粉粑粑，可以烙锅巴皮，可以调鸡蛋、捏肉沫，用上洋芋芡粉，菜食花样多多，味道好得很。
在酒席上，除了有洋芋片、干洋芋蛋外，一般就看不到洋芋制作的菜了，觉得洋芋菜太平常，过多用上洋芋，觉得桌面办不好。但是，不管是在馆子里还是在家中，吃火锅都离不洋芋，没有洋芋，汤都不好喝。洋芋在那羊肉火锅或排骨火锅里煮后也格外好吃，真起到相辅相成的作用。
不光是大人们喜欢吃洋芋，小孩们更是喜欢。凡是有小孩子出入地方都有人炸洋芋颗，煎洋芋丝，烙洋芋饼，抹上辣椒面之类，孩子也不怕辣。洋芋便成某些小孩子的偏爱的食品，没有洋芋，饭都不吃。
我不知道洋芋飘洋过海的经历，因而取之"洋芋”，但我深深感受过饥饿时刻洋芋对我们的救济之重要。现在，虽说洋芋成了普普通通的食物，但对我们这一代来说，随时改变不了对它的那份特殊的情感。
洋芋走进了人们的生活，更走进了我们的心里。
（编辑：黔州）
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